راهنمای خواندن Batman: No Man’s Land به ترتیب DC Comics

The No Man’s Land حماسه تاریخ کمیک‌های Batman’s که در طول سالیان متمادی منتشر شد، در کنار چند رویداد کوچک‌تر کمیکی قبل از آن قرار داشت. زمانی که اجرا شد، نسبت به بسیاری از رویدادهای کمیک بوکی قبل یا بعد، برجسته بود. بسیاری از این داستان‌ها درباره قهرمانانی هستند که برای مبارزه با شرّی غیرقابل توقف گرد هم می‌آیند، اما در مورد No Man’s Land؟ داستان درباره وضعیتی کاملاً جدید بود؛ جایی که همه ساکنان داخل دیوارهای گاتهام برای زنده ماندن در محیطی نامروار و جهنمی می‌جنگیدند. شروران درگیر جنگ‌های باندی می‌شدند و اخلاقیات قهرمانان مختلف تحت آزمایش قرار می‌گرفت تا آن‌گاه که گاتهام بتواند قطعات خود را دوباره کنار هم بچیند.

No Man’s Land یک حماسه جذاب و یکی از بلندمدت‌ترین داستان‌ها در DC (اگر نه در تمام دنیای کمیک) است. با این حال، تدارک و وسعت این رویداد آن را به حماسه‌ای دلهره‌آور تبدیل می‌کند که شروع آن کاری دلهره‌آور است و خلاصه کردن کامل آن تقریباً غیرممکن به نظر می‌رسد، به‌ویژه وقتی به کتاب‌های جامع و نسخۀ تجاری نگاه کنید که این حماسه را تشکیل می‌دهند — بسیاری از آن‌ها یا چاپ مجدد ندارند یا با قیمت‌های سرسام‌آوری عرضه می‌شوند. با این وجود، No Man’s Land داستانی است که ارزش وقت و/یا پول را دارد، زیرا تجربه‌ای منحصربه‌فرد است که ساکنان گاتهام را به نقطۀ شکست شگفت‌انگیزی فشار داد.

واگیرداری نشان داد چگونه طاعون به گاتهام آمد

رویدادی نسبتاً کوتاه، Batman: Contagion بذرهای آنچه چند سال بعد در No Man’s Land رخ می‌دهد را می‌کاشت. در طول دو ماه در سال 1996، Contagion داستان پدید آمدن یک طاعون طراحی شده توسط the Order of Saint Dumas را روایت می‌کرد که علیه گاتهام آزاد شد.

این طاعون ابتدا در یک منطقه دروازه‌دار مرفه به نام Babylon Towers پخش شد، به عنوان نوعی برداشت از داستان کوتاه The Masque of the Red Death به قلم Edgar Allen Poe — ساکنان آنجا از طاعون ترسیده بودند و بر این باور بودند که قرنطینه در خانه‌های لوکس خود، در حالی که بقیه گاتهام می‌سوزد، عاقلانه است، اما پس از آن متوجه شدند که یکی از اهالی آن در واقع به بیماری کشنده مبتلا شده است.

سرانجام، ویروس فراتر از Babylon Towers گسترش یافت و بخش بزرگی از جمعیت شهر گاتهام را مبتلا کرد. تلاش زیادی برای یافتن درمان صورت گرفت، طوری که بازماندگان سابق بیماری ردیابی شدند و Azrael ناچار به مراجعه به متون باستانی Saint Dumas برای ترکیب یک درمان مناسب گردید.

در همین حال، بسیاری از ساکنان گاتهام مبتلا شدند، نگهبانان ملی فراخوانده شدند و افراد زیادی پیش از این که بتوان درمانشان کرد، جان خود را از دست دادند. اگرچه Contagion حل شد، اما گاتهام را در وضعیتی ضعیف باقی گذاشت که بعدها در آغاز No Man’s Land به آن اشاره می‌شد.

میراث دشمن گذشته خود را برای یک مسابقه مجدد بازگرداند.

Contagion نشان داد که چگونه گاتهام قبل از زلزله‌هایی که موجب آغاز No Man’s Land شدند، تضعیف شده بود. Batman: Contagion برخی از دشمنانی را معرفی کرد که به دنبال بهره‌برداری از وضعیت نامطمئن شهر برای اهداف شخصی‌شان بودند، به‌ویژه دشمن کشنده‌ای که تنها چند سال قبل در Blackgate حبس شده بود: Bane.

Legacy پس از تهدید طاعونی دیگر، به نام Clutch، که می‌توانست این بار با نبوغ Ra’s Al Ghul فاجعه‌بارانه 90٪ از بشریت را نابود کند، روایت می‌شود. داستان نژادی در برابر زمان بود؛ خانواده Bat با جلوگیری از شیوع Clutch و در عین حال تلاش برای سرنگونی Ra’s و مردانش، دست به کار شدند.

این رویداد به عنوان راهی برای فراهم کردن چندین برخورد مجدد میان Batman و Bane عمل کرد؛ در نتیجه فرصت‌های بیشتری برای نبرد ایجاد شد، بخصوص پس از رویدادهای Knightfall. Legacy یک ماجراجویی سراسری بود که یک رقابت نمادین در میت‌ه داستان Batman را دوباره معرفی کرد؛ پدیده‌ای که بعدها به عنوان بخشی قابل توجه در No Man’s Land مطرح شد.

زلزله‌ها گاتهام را در فاجعه و پس‌صدای زلزله ویران کردند

شروع واقعی No Man’s Land در رویداد Cataclysm بود. در طول سه ماه در سال 1998، این رویداد که دو سال پس از رویدادهای مقدماتی رخ داد آغاز شد، تاثیرات خود را به همان اندازه عمیق نشان داد. بخش ابتدایی آن، آرامش غیرمنتظره‌ای را در یک عصر نسبتاً ساکت در گاتهام معرفی کرد؛ در حالی که یک زلزله‌شناس به احتمال وقوع زلزله در شهر می‌پرداخت.

در ساعت 7:03 بعد از ظهر، همه چیز به هم ریخت؛ زیرا زلزله‌ای با شدت 7.6 روی مقیاس ریختر، شهر را لرزاند. وحشت و هراس جمعی فراگیر بود: جان‌ها از دست رفت، بسیاری از ساختمان‌ها ویران شدند — به جز چند بنایی که توسط Wayne Industries ساخته شده بودند چرا که سال‌ها پیش سرمایه‌گذاری در معماری مقاوم در برابر زلزله انجام داده بودند — و آشوب کلی پس از بلای طبیعی حکمفرما شد.

Cataclysm تمرکز خود را بر آسیب اولیه ناشی از زلزله گذاشت، در حالی که شخصیت‌های مختلف سعی در نجات خود و دیگران داشتند و قهرمانان تلاش می‌کردند از بهره‌برداری‌های گهگاه شرورانی مانند Poison Ivy یا Joker که از هرج‌ومرج سود می‌بردند جلوگیری کنند. Aftershock ویرانی‌ها را ده برابر افزایش داد.

زمین به آرامی فرو نشست و پس از آن، پس‌لرزه‌های اصلی این رویداد سراسر شهر را فرا گرفتند؛ در حالی که جنایتکاران متعددی، از جمله Mad Hatter، موقعیت را مغتنم شمردند تا به سرقت، غارت و حمله بپردازند. یک شرور جدید به نام Quakemaster مسئولیت ویرانی را بر عهده گرفت و گاتهام را تهدید کرد که در صورت عدم اجابت به خواسته‌هایش، زلزله‌ای حتی شدیدتر رخ خواهد داد. اگرچه بعدها مشخص شد که این شرور تنها یک کلاهبرد از جانب Ventriloquist برای فریب شهری نومید بوده است، اما این موضوع به طور جادویی نتوانست خسارات وارده به گاتهام را برگرداند.

مسیر No Man’s Land

در حالی که Cataclysm and Aftershocks در دوره Road to No Man’s Land از طریق مجموعه‌های مختلف به هم متصل شده‌اند، این دوره مشخص مجموعه‌ای از دوازده شماره مقدماتی بود که آینده گاتهام پس از زلزله‌ای که شهر را ویران کرده بود، را ترسیم می‌کرد.

شهر قرار نبود تنها از ویرانی برگردد؛ اصلاً چنین نبود. شرور Nicholas Scratch، شخصیتی عجیب و تا حدی ساختگی با الهام شیطانی، احساس عمومی را بر علیه دریافت هرگونه کمک برای گاتهام برانگیخت. نظر عمومی آن بود که شهر از جهنم آمده و نجات‌پذیر نیست، به‌ویژه پس از نابودی ناشی از کاتاکلیسم.

بروس وین تمام تلاش خود را کرد تا Scratch را سرنگون کند، حتی از Azrael برای مبارزه با این شرور شیطانی کمک گرفت و او را در برابر عموم قرار داد، اما این تلاش‌ها به نتیجه نرسیدند. در نهایت، بروس مجبور شد در یک شماره قدرتمند از کنگره شهادت دهد که چرا خانه‌اش ارزش نجات را دارد.

اما تمام تلاش‌های او بی‌فایده بود، چرا که دولت ایالات متحده همچنان شهر محل زندگی او را به عنوان No Man’s Land اعلام کرد و آن را از آمریکا جدا نمود. مردم می‌توانستند تا تاریخ مشخصی شهر را ترک کنند، اما پس از آن اجازه ورود یا خروج از این شهر محکوم وجود نداشت.

No Man’s Land یک گاتام سیتی جدید را کاوش کرد

و اکنون رویداد اصلی فرا رسیده بود؛ آغاز واقعی دوره No Man’s Land برای ساکنان گاتهام. نویسندگان در طرح‌هایی که در طول یک سال در چندین عنوان Batman گسترش یافتند، از تمامی زوایای وضعیت جدید گاتهام پرده برداشتند.

شروران شهری که مانده بودند مشغول بازسازی شهر مطابق با دیدگاه خود بودند — Penguin زنجیره تأمین را به دست گرفت و یک مرکز تجاری برای کسانی که ناچیز بودند راه‌اندازی کرد، Two-Face و Black Mask در چندین جنگ باندی دخیل شدند، Poison Ivy از Robinson Park به پناهگاهی برای خودش و کودکانی یتیم تبدیل کرد، Scarecrow بدون سم ترس خود در یک آزمایش سعی داشت پناهندگان را در یک کلیسا به دست بگیرد و تعداد زیادی از دشمنان کوچک در حملات خرد سرشار بودند.

این بدان معنا بود که هر قهرمانی که در گاتهام مانده بود مجبور می‌شد نقش خود را ایفا کند، به‌ویژه زمانی که یکی از مهم‌ترین آن‌ها ناپدید شده بود: Batman. وی برای بیش از صد روز از شهر گاتهام غایب بود و بروس وین به‌کل شهر را ترک کرده بود، که بسیاری فکر می‌کردند قهرمان خانه‌اش را رها کرده است.

احساسات کینه در جیمز گوردون ظاهر شد؛ او گروه Blue Boys را به عنوان منبع نظم در شهر تاسیس کرد، گروهی که پس از آن با افراطی‌گری در داخل شکاف پیدا کرد. Oracle نیز نهایت تلاش خود را می‌کرد تا از همه چیز باخبر بماند و در عین حال از حضور جدیدی در زندگی‌اش که بعدها به نام Cassandra Cain شناخته شد مراقبت می‌کرد. یک Batgirl جدید نیز با پنهانی به خیابان‌ها آمد؛ Helena Bertinelli به طور سرّی تلاش می‌کرد تا در غیاب Batman، نظم را حفظ کند.

در نهایت، Caped Crusader به گاتهام بازگشت، در حالی که هرگز واقعاً ترک نکرده بود. بروس در سایه‌ها بود تا اطلاعاتی درباره وضع موجود جمع‌آوری کند و سپس به مبارزه بپردازد؛ و وقتی بازگشت، شکوهی وصف‌ناپذیر بود. اما در حالی که علیه رؤسای جنایت مختلف حمله می‌کرد، تهدیدهای بیشتری در افق پنهان شده بودند. از سایه‌ها، Lex Luthor تلاش کرد تا به عنوان نجات‌دهنده امیدوارکننده گاتهام ظاهر شود و با ارسال کمک به شهر، فشار آورد تا گاتهام دوباره از طرف دولت آمریکا به رسمیت شناخته شود، در حالی که Bane را نیز استخدام می‌کرد تا اسناد شهر را خراب کند — نیت‌های بدون منافع خودخواهانه Lex Luthor در این نقشه آشکار بود.

تمام اینها تلاشی بود برای نابود کردن هر اثری درون شهر تا او بتواند سرزمین‌ها را با قیمت ارزان دوباره خریداری کند. در همین حال، Joker نهایت تلاش خود را کرد تا توجه Batman را جلب کند و حتی Harley Quinn، کاراکتری که به دلیل محبوبیت در Batman: The Animated Series وارد کانون اصلی داستان شد را استخدام کرد. در حالی که Batman بسیاری از مردم را نجات داد، بر Lex Luthor پیروز شد، دولت را وادار کرد تا گاتهام را دوباره به عنوان بخشی از ایالات متحده به رسمیت بشناسد و اعتماد هم‌پیمانان خود را جلب کند، اما نتوانست همه را نجات دهد.

آخرین نقشه Joker شامل آدم‌بروی همه نوزادانی بود که در دوران No Man’s Land به دنیا آمده بودند، تقریباً باعث کشته شدن Huntress، تهدید به مرگ نوزادان و سپس قتل Sarah Essen — که پیش‌تر بازیگر اصلی داستان بود — هنگامی که سعی در متوقف کردن او کرد، شد. این رویداد در شب سال نو رخ داد، همان شبی که گاتهام دوباره به بخشی از ایالات متحده تبدیل شد. اگرچه آن روز پیروزی بزرگی به حساب می‌آمد، اما به نوعی مانند یک پیروزی تلخ احساس می‌شد، با توجه به از دست دادن‌های شخصی.

یک گاتهام جدید برخواست

با بازگردانی گاتهام به آمریکا و تلاش‌های بازسازی پس از آن، ممکن بود تصور شود که سری No Man’s Land به طور رسمی به پایان رسیده است، اما چنین نبود. اگرچه بخش عمده‌ای از حماسه تکمیل شده بود، چند سر پیچ و نکات جذاب در زمینه‌سازی دنیا برای چیزی که به عنوان دوره New Gotham نامگذاری شده بود، باقی ماند. این دوره کوتاه اما جذاب بود.

نیمهٔ اول این بخش به عنوان Batman: Evolution برچسب‌گذاری شده بود. ده هفته پس از پایان وضعیت No Man’s Land، خوانندگان با تاثیر ویرانی بر شهر آشنا شدند: بازسازی، تنش میان شهروندانی که شهر نفرین‌شده را ترک کرده بودند یا مانده بودند، و البته شروران فرصت‌طلبی که در جستجوی جای گذاشتن اثر خود بر گاتهام شکننده بودند. داستان چندان به‌یادماندنی نبود، چرا که دشمن اصلی، Ra’s Al Ghul، شهر را با نقشه‌ای نسبتاً استاندارد تهدید می‌کرد؛ اما تصویری بسیار جذاب از شکل‌گیری گاتهام "جدید" ترسیم کرد.

داستان دوره New Gotham که در ذهن مردم بیشتر به یاد ماندنی شد، باید Officer Down می‌بود. این داستان که به رویدادهای تاریک‌تر گاتهام در اوایل دهه 2000 مانند Batman Murderer/Fugitive یا War Games منتهی می‌شد، حاکی از آن بود که Jim Gordon توسط یک حمله‌کننده مرموز شلیک شده و به کما فرو رفته است.

این داستان کوچک‌تر بود اما به عنوان یک کراس‌اور گسترده محسوب می‌شد زیرا همه افراد از Batgirl گرفته تا Birds of Prey در آن نقش داشتند. این رویداد همچنین نشان‌دهنده پایان دوره‌ای دیگر بود؛ نه تنها حماسه No Man’s Land — بلکه Dennis O’Neil نیز در همان زمان شرکت خود در DC را ترک کرده بود، بنابراین Officer Down ادای احترام به این نویسنده نمادین و سهم او در میت‌ه Batman محسوب می‌شد.