چهار شگفت‌انگیز: نخستین گام ها شخصیت What If را به سینما می آورد

مروّل اخیراً تریلر تیزری برای اولین فیلم فاز ششم Marvel Cinematic Universe، The Fantastic Four: First Steps منتشر کرد. این تریلر جزئیات زیادی از ماجرای فیلم آینده نشان نداد، اما چند نگاه اجمالی از شخصیت منفی اصلی، موجود کیهانی بلعنده جهان به نام Galactus ارائه داد. در این تریلر تنها سایه هاله‌ای از او و پشت سرش به نمایش در آمد، اما این کافی بود تا ثابت کند نسخه MCU از Galactus دقیق‌تر به کمیک‌ها نزدیک است تا ابر ابرهای شیطانی از غبار فضایی که تقریباً دو دهه پیش در Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer ظاهر شده بود. در کمیک‌ها، Galactus یکی از قدرتمندترین و خطرناک‌ترین موجودات جهان هستی است. او نیرویی طبیعی است، جزئی از چرخه کیهانی زندگی و مرگ؛ سیارات کهنه را نابود می‌کند و انرژی آن‌ها را جذب می‌نماید تا جایی برای تولد سیارات جدید فراهم شود. بنابراین، شخصیتی ذاتاً بی‌اخلاق محسوب می‌شود. البته این موضوع برای ساکنان نام‌شانس سیارات منتخب او برای سیر شدن اهمیتی نداشت و معمولاً قهرمانان جهانی Marvel وظیفه داشتند مانع از ابتلاع زمین توسط او شوند.

طی دهه‌ها، Galactus با طیف وسیعی از شخصیت‌ها از جمله Thor تا Squirrel Girl مواجه شده است، اما تاریخچه‌ای طولانی به همراه دارد با خانواده اول Marvel، یعنی Fantastic Four. Galactus برای اولین بار در پنل نهایی Fantastic Four #48 در سال 1966 ظاهر شد و antagonist اصلی دو شماره بعدی بود. گرچه Fantastic Four آن زمان از قوی‌ترین قهرمانان Marvel محسوب می‌شدند، اما حتی آن‌ها نیز در مقابل a godlike being such as Galactus مقاومت نداشتند. اگر به کمک شخص دیگری از دنیای Marvel به نام Uatu the Watcher نمی‌رسیدند، سرنوشت کل سیاره‌شان محکوم به فاجعه می‌شد. Uatu برای طرفداران MCU آشناست، زیرا نقش برجسته‌ای در سریال انیمیشنی Disney+ به نام What If...? ایفا کرده است. تریلر تیزر به خوبی نشان داد که First Steps از کمیک‌های دهه ۱۳۹۰ که Fantastic Four در آن آغاز به کار کردند الهام گرفته است، بنابراین احتمالاً Uatu در فیلم به عنوان یک شخصیت زنده ظاهر خواهد شد و همان‌گونه که در گذشته به Fantastic Four در شکست Galactus یاری رساند، دوباره در فیلم تکرار می‌شود. علاوه بر ایجاد ارتباط با رویدادهای What If...?، حضور Uatu در First Steps می‌تواند به بروز درگیری چندجهانی در Avengers: Doomsday و Avengers: Secret Wars منجر شود.

Uatu the Watcher قسم خود را برای محافظت از زمین در برابر Galactus زیر پا گذاشت

داستان Galactus با مجموعه‌ای از وقایع عجیب در آسمان آغاز می‌شود. ناگهان لایه‌ای از شعله اطراف سیاره ظاهر شد که سبب وحشت گسترده گردید. Human Torch به اشتباه به عنوان مقصر این اتفاق شناخته شد، به طوری که Thing مجبور به مداخله و محافظت از او در برابر جمعیت خشمگین گشت. مدت کوتاهی بعد، شعله‌ها جای خود را به دیواری از سنگ‌های خاکستری معلق دادند. Mister Fantastic در آزمایشگاه خود قفل افتاد تا این پدیده‌های عجیب را بررسی کند که این موضوع باعث دل‌سردی Invisible Woman شد؛ شخصی که در آن زمان به عنوان Invisible Girl شناخته می‌شد. سرانجام، Fantastic Four توسط Uatu ملاقات کردند، شخصی که در مأموریتی در فضا چند شماره پیش با او آشنا شده بودند. Uatu توضیح داد که این پدیده‌های جوی از دست خود او نشأت گرفته‌اند. Watchers به شدت ممنوع بودند که در امور کهکشانی درگیر شوند، اما Uatu قسم خود را زیر پا گذاشت تا از بشر در برابر Galactus محافظت کند.

Uatu متوجه شده بود که پیام‌آور Galactus، Silver Surfer، در نزدیکی زمین حضور دارد و می‌دانست که سرور او احتمالاً از دور نخواهد بود. شعله‌ها و سنگ‌ها تلاشی از سوی Uatu برای محافظت سیاره از Silver Surfer و Galactus بوده‌اند، اما بی‌فایده بودند. Silver Surfer از دفاعیات سیاره عبور کرد و سرور خویش را فراخواند؛ کسی که قصد خود برای ابتلاع زمین را اعلام کرد: "سفرم به پایان رسیده است! این سیاره تا زمانی که از آن کلیه زندگی‌های عنصری خارج شود، مرا تأمین خواهد کرد! به این نکته سخن می‌گوید Galactus!" Uatu به‌طرز ناموفقی تلاش کرد تا Galactus را قانع کند که سیاره را نجات دهد چرا که خانه میلیاردها موجود هوشمند است، اما Galactus اهمیتی نداد. حتی وقتی Silver Surfer به خسر خود خیانت کرد و با Fantastic Four اتحاد یافت، آنها قادر به شکست Galactus نشدند و در نهایت Uatu تصمیم به اقداماتی شدیدتر گرفت.

Uatu the Watcher به Fantastic Four قدرت شکست Galactus را اعطا کرد

Uatu از دستگاهی در سفینه Galactus به نام Ultimate Nullifier آگاه بود که قادر به نابودی کل جهان‌ها از وجود می‌بود. چنانکه در کمیک‌های بعدی آشکار می‌شود، Ultimate Nullifier توسط Watchers در دوران باستان خلق شده بود. آن‌ها از این دستگاه برای از بین بردن گونه بیگانه جنگجوی به نام Prosilicans استفاده کردند و به همین مناسبت اکثر جهان را نابود کردند. این فاجعه سبب شد تا Watchers، به خاطر ترس از خسارات ناشی از دخالت بیشتر، قسم بی‌طرفی خود را بگیرند. Uatu می‌دانست که قرار دادن Ultimate Nullifier در دستان انسان‌ها ریسک بزرگی است، اما از معدود سلاح‌هایی بود که Galactus را دچار نگرانی کرده بود، لذا به ارزش این اقدام اعتقاد داشت. The Watcher، به Human Torch قدرت داد و به او توان لازم برای پرواز به سفینه Galactus و یافتن Ultimate Nullifier را بخشید.

• زره Galactus در ظاهرهای اولیه‌ش رنگ‌بندی نامنظمی داشت؛ گاهی سبز و قرمز یا بنفش و قهوه‌ای به جای بنفش و آبی نمادین کنونی.
• سفینه Galactus همچنین به نام Worldship یا Taa II شناخته می‌شد و آنقدر بزرگ بود که سیارات کامل در اطراف آن مدار می‌زدند.
• چنانکه در سری کمیک S.H.I.E.L.D. آشکار شد، Galactus برای اولین بار در سال 1582 A.D. زمین را هدف قرار داد، اما توسط Galileo و Michaelangelo، اعضای the Brotherhood of the Shield، دفع گردید.

در حالی که Mister Fantastic، Invisible Girl، Thing و Silver Surfer Galactus را مشغول نگه داشتند، Human Torch Ultimate Nullifier را به دست آورد و به زمین بازگرداند. او دستگاه را به Mister Fantastic سپرد که با آن Galactus را تهدید کرد. احتمالاً او هرگز قصد استفاده واقعی از Ultimate Nullifier را نداشت، اما چون Galactus نمی‌خواست این ریسک را به پا کند، برای مدتی زمین را به حال خود رها کرد. روز نجات یافت و همه اینها مدیون Uatu بود. با این حال، Galactus خیانت Silver Surfer را بدون مجازات رها نکرد؛ او پیام‌آور سابق خود را در زمین رها ساخت و توانایی ترک سیاره را از او سلب کرد. تنها چند ماه پس از انتشار Fantastic Four #50، Galactus در صفحات Thor #134 بازگشت و خود را به عنوان تهدیدی مکرر برای جهان Marvel تثبیت کرد.

What If...? وضعیت جدیدی برای Watchers ایجاد کرد

به احتمال زیاد این رویدادهای دقیق در فیلم First Steps تکرار نخواهند شد، چرا که شیوه شکست Galactus در کمیک‌ها احتمالاً در فیلم اثری کاهنده از هیجان ایجاد می‌کند. اما این بدان معنا نیست که Uatu نتواند نقشی مشابه ایفا کند. او همچنان ممکن است تلاش کند و در جلوگیری از رسیدن Silver Surfer و Galactus به زمین ناکام بماند، و این امر خطرناک بودن آن‌ها را به اثبات بگذارد. فصل سوم What If...? به‌طور کامل زمینه‌ساز حضور Uatu در فیلم‌های آینده MCU شده است. در دو قسمت پایانی، Uatu به دلیل نقض قسم خود با دخالت در وقایع چندجهانی – از جمله ارائه یاری به نسخه‌ای از Mister Fantastic – مورد قضاوت قرار گرفت. Watchers قصد کشتن او به دلیل تخلفاتش را داشتند، اما Exiles – تیم چندجهانی متشکل از Captain Carter، Kahhori، Byrdie و Storm – وارد عمل شدند تا جان دوست‌شان را نجات دهند.

Exiles قسم Watchers را بردند و به Uatu اجازه دادند که به آن‌ها قدرت Watchers را اعطا کند. Uatu و Exiles شایستگی نظارت بر چندجهانی را بدون اجبار به بی‌طرفی به دست آوردند. به نظر می‌رسد که First Steps عمدتاً ارتباطی با پروژه‌های فعلی MCU نخواهد داشت، بنابراین حضور Uatu روشی مؤثر برای پیوند فیلم به فرنچایز وسیع‌تر محسوب می‌شود. گرچه این اولین ظهور زنده Uatu خواهد بود، اما اولین باری نبود که Watcher در فیلم‌ها ظاهر می‌شد؛ سه نفر از آن‌ها به شکل کامئو در Guardians of the Galaxy Vol. 2 حضور داشتند و با شخصیت Stan Lee صحبت کردند. خالقان What If...? اظهار داشته‌اند که مایل به دیدن Uatu در نسخه زنده هستند و او را توسط بازیگر صداگذاری What If...?، Jeffery Wright، به تصویر بکشند که این امر نظریه ایفای نقش او در First Steps را بیش از پیش تقویت می‌کند.